本報2017年4月18日綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校
英國衛報報導，根據澳洲氣候委員會（Australia's Climate Council）的報告，海溫上升破壞珊瑚礁，可能造成全球1兆美元的經濟損失。光是澳洲昆士蘭大堡礁一年就損失100萬人次遊客，1萬份工作受影響，觀光經濟縮水10億美元。
澳洲氣候委員會成員休伊（Lesley Hughes）指出，這波2014年就開始的白化事件不但是有史以來為時最長的一次，連續幾年來的影響使部分珊瑚礁沒有時間恢復，人們應該正視這樣的警訊，拯救自然經濟資產。
大堡礁凱珀爾（Keppel）群島的白化珊瑚（前）與健康珊瑚（後）。（CC BY 3.0）
「大堡礁不只是環境問題，也是澳洲最大的經濟資產，每年貢獻經濟超過70億美元，養活7萬人。健康的大堡礁是觀光產業和相關工作機會的基礎。」休伊說。
昆士蘭大學全球變遷研究所主任休古德柏格（Ove Hoegh-Guldberg）2015年的報告指出，全球50個國家共5億人口依賴珊瑚礁生存，產值總計1兆美元。
黛比颶風帶來的冷水讓昆士蘭珊瑚礁2016年和2017年稍有喘息機會，不過這只是暫時的，而且第四級熱帶颶風造成的損失可能抵消了正面效應。
ANU氣候理事和榮譽教授史蒂芬（Will Steffen）表示，澳洲珊瑚礁白化現象在接下來20~30年間將越來越頻繁和嚴重，破壞珊瑚礁的長期健康和再生能力。
「保護澳洲和全世界珊瑚礁的唯一辦法就是停止排放溫室氣體。澳洲是大堡礁的養護者，但和其他已開發國家相比，澳洲對抗氣候變遷的付出遠遠落後。中國的碳排已趨平緩，美國和其他OECD國家碳排已在減少。澳洲碳排卻持續成長。」史蒂芬警告。
根據理事會的報告，2016年澳洲碳排增加0.8%。
史蒂芬也批評，開放昆士蘭內陸加里利盆地（Galilee Basin）採煤礦讓大堡礁處境更危險，也會增加澳洲和全世界的碳排。
調查顯示2016和2017大規模白化影響了2/3的珊瑚礁。1/3未受影響的珊瑚礁都在南邊。今年的白化事件對中部1/3的珊瑚礁衝擊最大，去年影響範圍比較北邊。
聯邦和州政府為拯救珊瑚礁展開了2050長期合作計畫，每年將花費2億美元保護和復育珊瑚。
上個月澳洲環境部長弗萊登伯格（Josh Frydenberg）宣布一連串新的珊瑚礁保護措施，包括鼓勵農民減少廢水排放進入珊瑚礁海域的獎勵政策，強調政府正和地方社群合作，改善珊瑚礁的健康。