海洋保育署今（2021）年4月啟動首次「台灣海域生態大調查」，計劃四年內鎖定全台15處海保區生態熱點執行定期調查。研究團隊於9月前陸續完成兩趟環島的船舶調查與澎湖、台灣東北角、東岸等地共50處的珊瑚礁區潛水生態調查，以及潮境保護區及觀新藻礁保護區的水下聲學生態監測。
海保署22日表示，從上半年的海上調查發現，環境DNA（eDNA）方法檢測所知之海洋魚類物種數，以台灣海峽包括北部樣站紀錄到230種最多，遠高於東部、南部及西南海域所有樣站總數的173種，該兩區域物種組成僅67種重複，有明顯不同。
海洋保育署2021年4月啟動首次「台灣海域生態大調查」。圖為水下聲學生態監測使用的錄音機。圖片來源：海保署提供
澎湖烏崁社區海域珊瑚狀況良好 部分地點有人為活動破壞痕跡
海保署表示，以相同樣站進行環境DNA[1]方法樣本分析，台灣海峽各樣站以鰺科魚類最多，共偵測到16種物種，其他海域樣站則是以燈籠魚科魚類最多，有19種物種。
至於澎湖海域之潛水調查部分，研究團隊發現澎湖南方四島國家公園範圍內的珊瑚礁，以南鐵砧之底棲群聚及魚群最為繁盛，馬公本島海域則發現烏崁社區東南側站點有相當高的珊瑚覆蓋率。但海保署提到，部分調查點仍觀察到人為活動對環境破壞的證據，令人惋惜。
澎湖烏崁社區東南側海域珊瑚覆蓋狀況良好。圖片來源：海保署提供
澎湖四角嶼週邊海域被船錨破壞的珊瑚。圖片來源：海保署提供
海洋微塑膠及人造物 西部海域數量最多
另外，海保署表示，研究團隊在潮境保護區，收錄到大量的甲殼類動物聲音以及豐富的珊瑚礁魚類合唱行為，且日夜周期模式在監測期間保持穩定，另因調查期間為疫情三級警戒較無明顯的人為噪音，後續可藉著此機會比對不同警戒期間之聲學特徵，了解人為活動對於生物出沒變化的影響。
除了上述的生態調查外，海保署提到，研究團隊也針對海洋微塑膠及人造物進行調查，發現西部海域數量最多，其次為北部及東部。至於台灣西部海域的海底垃圾調查則呈現出南、北兩個明顯的垃圾熱區。
澎湖青灣海域的人為垃圾。圖片來源：海保署提供
海域生態調查資料將上傳公開 成為保育科學依據
海保署的「台灣海域生態大調查」計畫，與農委會水產試驗及台灣大學海洋中心合作，範圍為台灣0～3海浬內的沿近岸海域，涵蓋15處現有海洋保護區，也包括桃園大潭藻礁、基隆協和電廠沿海珊瑚礁等面臨開發爭議的沿近海域。
該計畫結合水試所的專業，將蒐集海域基礎環境參數、浮游動植物、仔稚魚等環境與漁業生態資料；台灣大學海洋研究所則提供環境DNA、人工智慧、影像自動辨識等新興研究技術，協助監測海洋生物多樣性、微塑膠的變化；同時也協助行政院原子能委員會收集重點測站的海水樣本，進行輻射背景值檢測。
海保署表示，上半年調查成果雖然還無法提供太多海洋環境變化資訊，但基礎資料的累積有助於掌握海洋長期環境變動，為未來推動海洋保育工作的科學依據，調查資料將上傳於公開網頁如海保署海洋保育網、科技部海洋學門資料庫等，提供學界以及關心海洋人士參考。
南方四島國家公園南鐵砧海域生長良好的珊瑚。圖片來源：海保署提供
註釋：
[1]環境DNA（environmental DNA, eDNA）的概念，即水中生物身上的DNA可能藉由魚體表的黏液或糞便等排出物而進入水中，於是DNA取得便可跳過生物採集的步驟，而直接從水體中收集。
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