文－海生館珊瑚礁生態永續轉譯中心助理研究員 朱育民
國立海洋生物博物館﹙海生館﹚近日於珊瑚王國館—珊瑚礁壁展示缸，展示由海生館自行培育的活體雙異軟珊瑚﹙Heteroxenia sp.﹚，為遊客帶來一場獨特的海洋生態體驗。雙異軟珊瑚以其柔美的姿態、細緻的觸手擺動與奇妙的收縮動作，成為珊瑚礁生態中的耀眼亮點。此次展出是海生館人工珊瑚養殖技術的轉譯，透過海生館對珊瑚科學研究的培育技術，轉譯讓民眾可以近距離觀賞珊瑚的美麗，更能深入了解珊瑚的生命的奧秘。
雙異軟珊瑚簡介：
雙異軟珊瑚是一種小型的軟珊瑚，與一般石珊瑚擁有堅硬大量碳酸鈣骨骼不同，雙異軟珊瑚只有少數小型鈣質骨針。其身體柔軟，擁有八根羽狀觸手，以群體形式生長，彼此交織成柔軟的珊瑚叢。雙異軟珊瑚主要分布於熱帶及亞熱帶的淺海區域，在台灣則常見於南部海域、綠島及蘭嶼。其群體呈淡褐、淡綠或淡黃色等。當水流輕輕掠過時，雙異軟珊瑚的身體和觸手會優美地擺動，宛如海底的舞者，這種景象，使其成為海底世界中最迷人的生物之一。
觸手收縮的奧秘：
雙異軟珊瑚的觸手具有極高的靈活性，能夠迅速張開與收縮，這種行為在生物學上具有多重功能。
1.防禦機制：當外界受到刺激，如水流驟變或有潛在威脅時，雙異軟珊瑚的觸手會立即收縮，以降低受傷風險。
2.捕食與消化：雖然雙異軟珊瑚可仰賴共生藻提供養分，但它們也會透過觸手捕捉微小的浮游生物。觸手展開時可增加捕捉機率，而收縮則有助於消化和消除殘餘物質。
3.環境適應：根據水流強度與光照條件，雙異軟珊瑚能調整觸手的開合，以適應最佳生存環境。
這種收縮與舒展的動態變化，使雙異軟珊瑚宛如「舞動的珊瑚花海」，吸引遊客駐足欣賞其奇妙之處。
珊瑚礁生態轉譯，共創永續未來：
由於天然和人為因素的影響，全球珊瑚礁生態正面臨嚴峻挑戰。海生館「珊瑚礁生態永續轉譯中心」，致力於推動珊瑚礁生態的保育與科學知識轉譯。該中心的目標是將專業的珊瑚礁研究轉化為社區保育、政策建議、教育推廣與永續展示，進而提高民眾對珊瑚礁生態的認識，喚起更多人關注海洋環境，共同為珊瑚礁的永續未來開創新契機。
海生館邀請您探索海洋奧秘：
海生館展示親自培育的雙異軟珊瑚子代，希望讓更多人了解珊瑚礁生態價值。這些雙異軟珊瑚不僅在展場中呈現，也可在後場的「水族實驗中心」觀察到。
雙異軟珊瑚的柔美姿態充分展現了珊瑚世界的多樣性。海生館希望藉由這次展出，讓遊客更貼近海洋生態，感受珊瑚礁生態系的奇妙，共同支持海洋保育。
歡迎所有對海洋生態充滿熱情的遊客前來海生館，親近觀賞這來自海底的華麗舞蹈，共同探索海洋世界。
※珊瑚物種鑑定者：樊同雲 博士